科技日报北京7月2日电（记者刘霞）英国南极查询拜访局探险队在1985年发明的一块椎骨化石，近日被英国南极查询拜访局与伦敦天然汗青博物馆等机构的科学家正式确认为恐龙化石。描写该化石特性的相干论文发表在新一期《古生物学报》。

这块椎骨是科学家于南极洲圣玛尔塔组地层中发明的独一一件化石。该地层可追溯至约8200万年前的白垩纪晚期。含化石的岩石为海相沉积，这象征着这只恐龙极可能于身后漂浮在海面，终极沉入海底并被掩埋，从而变为化石。

科学家揣度，这块椎骨化石属在泰坦巨龙类恐龙，这个家族中不乏地球史上最重大的巨兽，体重凡是跨越15吨。然而，这块椎骨的“主人”却身量较小，预计体长仅6至7米，极可能是一只年少个别，或者属在某个矮小物种。

研究团队暗示，乍看之下，这不外是一块不起眼的化石，但它作为南极年夜陆上发明的第一块恐龙化石，于南极探险史上意义特殊。他们由此通晓，于恐龙糊口的年月，南极洲曾经遍布郁郁葱葱的温带丛林，为年夜型植食动物提供了丰厚的食品。跟着天气变暖、冰川溶解，南极年夜陆上也许还有会有更多恐龙化石重见天日，科学家颇有可能找到更多远古生物多样性的实证。